Par Tarik, spécialiste CVC senior chez Air Climatisation VS
À retenir
Oui, il est parfois possible d’ajouter une thermopompe centrale à une fournaise existante. Toutefois, il faut vérifier la capacité du ventilateur, le serpentin intérieur, les contrôles, l’alimentation électrique et le réseau de conduits avant de conserver la fournaise.
Pour les propriétaires à Laval, la vraie question n’est donc pas seulement de savoir si la fournaise fonctionne encore. Il faut déterminer si l’ensemble du système peut fournir le débit d’air requis, coordonner les deux sources de chauffage et former une combinaison d’équipements approuvée.
Peut-on ajouter une thermopompe à une fournaise existante?
Une thermopompe centrale utilise une unité extérieure et un serpentin intérieur pour chauffer ou climatiser l’air. Le ventilateur de la fournaise fait ensuite circuler cet air dans les conduits de la maison.
Lorsque la température extérieure baisse, la fournaise peut servir de source de chauffage secondaire ou d’appoint. Elle peut être électrique ou alimentée par un combustible. Les contrôles déterminent quand la thermopompe fonctionne et à quel moment la fournaise prend la relève.
Cette configuration peut permettre de conserver une fournaise adéquate tout en remplaçant un ancien climatiseur central ou en ajoutant le chauffage par thermopompe. Toutefois, la présence de conduits et le bon fonctionnement apparent de la fournaise ne garantissent pas la compatibilité du projet.
Il faut voir le système comme une équipe. Même si l’unité extérieure est neuve, elle ne pourra pas offrir le rendement prévu si le serpentin intérieur, le ventilateur, les contrôles ou les conduits ne peuvent pas suivre.
Pour une vue d’ensemble de ce type d’installation, consultez notre guide sur la planification d’une thermopompe centrale à Pointe-Claire.
Commencer par l’état de la fournaise existante
Avant de décider de garder la fournaise, il faut évaluer son état et réfléchir à son échéancier de remplacement.
Une fournaise peut encore produire de la chaleur tout en ayant un ventilateur, une carte de contrôle ou un boîtier mal adaptés à la thermopompe envisagée. La conserver peut aussi créer deux échéanciers différents: la thermopompe est installée maintenant, mais la fournaise devra peut-être faire l’objet d’un autre remplacement planifié quelques années plus tard.
Cela ne veut pas dire qu’il faut automatiquement remplacer la fournaise. Il faut plutôt comparer les avantages immédiats de la conserver avec les modifications nécessaires et les conséquences à long terme.
Notre article sur le remplacement d’un système CVC vieillissant explique comment planifier une modernisation sans supposer que tous les composants doivent nécessairement être remplacés en même temps.
Définir le rôle de la fournaise comme chauffage d’appoint
Le type de fournaise influence le fonctionnement du système combiné.
Avec une fournaise électrique, les éléments électriques peuvent fournir un chauffage d’appoint lorsque la thermopompe a besoin de soutien. Avec une fournaise au gaz ou alimentée par un autre combustible, il faut généralement prévoir une stratégie précise pour passer de la thermopompe à la fournaise.
Le thermostat ou le système de contrôle doit savoir quelle source utiliser, quand passer à une autre étape de chauffage et comment réagir pendant le cycle de dégivrage de la thermopompe.
La séquence exacte dépend des appareils. Il ne faut pas présumer que la thermopompe et la fournaise fonctionneront toujours ensemble ni que toutes les installations utilisent le même point de transition selon la température extérieure.
Vérifier la capacité du ventilateur de la fournaise
Le ventilateur de la fournaise doit déplacer suffisamment d’air à travers le nouveau serpentin intérieur et le réseau de conduits. C’est l’une des vérifications de compatibilité les plus importantes.
Le numéro de modèle ou la puissance de chauffage de la fournaise ne suffit pas pour confirmer qu’elle peut soutenir une thermopompe donnée. Le débit d’air réel dépend notamment:
- Du moteur du ventilateur et de ses réglages disponibles
- De la résistance créée par le serpentin intérieur
- Du type de filtre et de son état
- Des dimensions des conduits d’alimentation et de retour
- Des registres ou clapets fermés
- Des composants de zonage
- De la pression statique totale du système
La pression statique peut être comparée à la pression artérielle d’un réseau de distribution d’air. Le ventilateur doit vaincre la résistance produite par les filtres, le serpentin, les conduits, les raccords et les grilles.
Si cette résistance est trop élevée, le ventilateur peut déplacer beaucoup moins d’air que ne le laisse croire sa capacité nominale. Un débit d’air insuffisant peut réduire le confort, perturber le fonctionnement du serpentin et empêcher la thermopompe de fournir la capacité prévue.
Le ventilateur doit donc être évalué dans les conditions réelles du système, pas uniquement selon sa valeur maximale publiée.
Confirmer la compatibilité du serpentin intérieur
Le serpentin intérieur relie le circuit frigorifique au réseau de distribution d’air. Un serpentin de climatisation existant ne doit pas être considéré comme compatible avec une nouvelle thermopompe simplement parce qu’il entre dans le boîtier au-dessus de la fournaise.
L’évaluation devrait confirmer que:
- Le serpentin est approuvé pour l’unité extérieure choisie
- Sa capacité et ses exigences en matière de réfrigérant sont compatibles
- Le dispositif de détente convient au système
- Le boîtier du serpentin s’adapte à la fournaise et au plénum d’alimentation
- L’évacuation des condensats peut être installée correctement
- Le ventilateur peut déplacer le débit d’air requis à travers le serpentin
La compatibilité physique ne représente qu’une partie de la décision. L’unité extérieure, le serpentin intérieur et la fournaise conservée peuvent devoir constituer une combinaison certifiée afin d’établir les capacités de chauffage et de climatisation ainsi que les cotes d’efficacité du système.
Le répertoire de certification de l’AHRI permet de vérifier certaines combinaisons à partir des numéros de modèle de l’unité extérieure, de l’unité intérieure et de la fournaise. La documentation du fabricant doit également être consultée, puisque certains systèmes exigent un serpentin, des contrôles ou un équipement intérieur précis.
Cette vérification est particulièrement importante pour les appareils à capacité variable ou à communication intégrée. Une ancienne fournaise peut parfois être raccordée au système sans toutefois permettre l’utilisation de toutes ses fonctions.
Évaluer les conduits d’alimentation et de retour
Une maison à Laval peut déjà être équipée de conduits centraux, mais cela ne signifie pas que tout le réseau convient à la nouvelle thermopompe.
Une fournaise fournit généralement de l’air très chaud pendant des périodes relativement courtes. Une thermopompe chauffe autrement, souvent au moyen de cycles plus longs et d’un volume plus élevé d’air modérément chaud.
Le réseau de conduits doit pouvoir distribuer ce débit sans restriction excessive, bruit important ou écarts marqués de température entre les pièces.
Vérifier les conduits d’alimentation
L’évaluation devrait tenir compte des dimensions des conduits, des longues branches, des clapets, des registres et de tout système de zonage existant.
Par exemple, un conduit trop restrictif qui alimente une chambre à l’étage ne deviendra pas plus efficace simplement parce qu’une unité extérieure plus puissante est installée.
Pour les grandes propriétés ou les maisons présentant des charges de chauffage très différentes d’une pièce à l’autre, notre guide sur la planification d’un système CVC central à Beaconsfield explique plus en détail le débit d’air, le dimensionnement et le confort dans toute la maison.
Ne pas négliger le retour d’air
Le réseau de retour est tout aussi important que les conduits d’alimentation. Le ventilateur ne peut pas fournir plus d’air que le système peut en ramener.
Des conduits de retour trop petits, des grilles restrictives, des filtres très denses ou des portes intérieures fermées peuvent limiter la circulation. Les différences de pression entre les étages ou les pièces peuvent également nuire au confort.
Le retour d’air doit donc faire partie de l’évaluation. Ajouter une nouvelle thermopompe sans corriger un retour trop restrictif revient à installer une pompe plus puissante tout en laissant son entrée partiellement bloquée.
Planifier le thermostat, les contrôles et les étapes de chauffage
Un thermostat conventionnel n’est pas nécessairement compatible avec toutes les configurations combinant une thermopompe et une fournaise.
Le plan de contrôle doit tenir compte:
- Du chauffage et de la climatisation par thermopompe
- Des différents étages du compresseur ou de la fournaise
- Du chauffage auxiliaire ou d’appoint
- Du changement de source selon la température extérieure, s’il y a lieu
- Du cycle de dégivrage
- Du réglage de la vitesse du ventilateur
- Des exigences propres aux appareils communicants
Dans certains cas, un thermostat compatible et du câblage supplémentaire peuvent suffire. D’autres systèmes utilisent des contrôles propres au fabricant pour coordonner la capacité du compresseur, la vitesse du ventilateur et le chauffage d’appoint.
Le but n’est pas simplement de faire démarrer les deux appareils. Il faut créer une séquence prévisible qui donne la priorité à la thermopompe tout en gardant la fournaise disponible selon la stratégie de chauffage choisie.
Vérifier les exigences électriques
L’ajout d’une thermopompe centrale peut introduire des besoins électriques qui ne sont pas couverts par l’installation actuelle.
La vérification peut comprendre:
- Un circuit réservé à l’unité extérieure
- Un interrupteur de sectionnement extérieur
- La capacité du panneau électrique
- Le câblage de contrôle entre les appareils
- L’alimentation des composants intérieurs ou du système d’évacuation des condensats
- La capacité nécessaire pour un chauffage auxiliaire électrique, s’il est prévu
La grosseur du circuit et du disjoncteur dépend du modèle choisi et des directives d’installation. Elle ne doit pas être estimée uniquement à partir de la capacité nominale de la thermopompe.
L’évaluation électrique devrait avoir lieu avant la sélection finale des appareils. Découvrir une limite du panneau après avoir choisi le système peut obliger à modifier inutilement le projet.
Quand est-il logique de conserver la fournaise?
Conserver la fournaise peut être une option pratique lorsque:
- Son état général demeure adéquat
- Son ventilateur peut fournir le débit d’air requis
- Un serpentin intérieur compatible peut être installé
- Une combinaison d’équipements approuvée est disponible
- Les contrôles peuvent coordonner les deux sources de chauffage
- Les conduits peuvent soutenir le débit d’air prévu
- L’échéancier de remplacement reste logique pour le propriétaire
Remplacer une plus grande partie du système central peut être plus pratique lorsque la fournaise approche déjà d’un remplacement planifié, que son ventilateur ne répond pas aux besoins de la thermopompe ou qu’aucune combinaison approuvée n’est disponible.
Il faut également considérer les modifications au boîtier, au plénum et aux contrôles. Conserver un composant n’est pas nécessairement avantageux si cela impose des modifications importantes ou limite le rendement du nouveau système.
Que faut-il vérifier pendant une estimation CVC?
Avant de recommander de conserver la fournaise, une évaluation sur place devrait examiner:
- Le modèle, la configuration et l’état de la fournaise
- Les caractéristiques et les vitesses disponibles du ventilateur
- Les dimensions du serpentin et de son boîtier
- La configuration des conduits d’alimentation et de retour
- Le débit d’air et la pression statique
- Le thermostat et le câblage de contrôle
- La capacité du panneau électrique
- La stratégie de chauffage d’appoint
- Les combinaisons d’équipements approuvées par le fabricant
- La planification du futur remplacement de la fournaise
Si une aide financière du programme LogisVert est envisagée, l’admissibilité doit être vérifiée selon les exigences actuelles d’Hydro-Québec. Elle dépend notamment de l’équipement complet, de l’installation, des documents fournis et des règles en vigueur au moment du projet.
Questions fréquentes
Peut-on installer n’importe quelle thermopompe centrale avec une fournaise existante?
Non. La compatibilité dépend du ventilateur, du serpentin intérieur, des contrôles, du circuit frigorifique, des conduits et des combinaisons d’équipements approuvées. Une thermopompe ne devrait pas être choisie uniquement selon sa capacité nominale ou ses dimensions de raccordement.
La fournaise continuera-t-elle à chauffer pendant les grands froids?
Oui, si le système est conçu pour utiliser la fournaise comme source de chauffage d’appoint. Le thermostat et les contrôles doivent être configurés pour gérer le passage d’une source à l’autre selon les appareils, la charge de chauffage et la stratégie choisie.
Faut-il remplacer les conduits pour ajouter une thermopompe?
Pas nécessairement. Les conduits existants peuvent être conservés s’ils peuvent fournir et reprendre le débit d’air exigé par le nouveau système. Certaines sections trop petites, restrictives ou mal équilibrées peuvent devoir être modifiées même si le reste du réseau demeure utilisable.