Par Tarik, spécialiste CVC senior chez Air Climatisation VS
À retenir
Le bon emplacement de l’unité extérieure d’une thermopompe doit tenir compte de la neige, de la circulation de l’air, du ruissellement du toit, de l’eau de dégivrage, du bruit, des vibrations et de l’accès pour l’entretien.
Il n’existe aucun dégagement ni aucune hauteur d’installation universels. L’emplacement approprié dépend du modèle choisi, des instructions du fabricant, du type de support et des conditions autour de la maison.
Pourquoi l’emplacement de l’unité extérieure est-il important?
L’unité extérieure n’est pas simplement un appareil qu’on installe sur une section libre du mur ou du terrain. Elle doit déplacer un grand volume d’air, évacuer de l’eau pendant son fonctionnement hivernal et demeurer accessible toute l’année.
Il faut considérer l’espace autour de l’appareil comme une zone de fonctionnement. La thermopompe a besoin d’assez de place pour aspirer l’air extérieur, le rejeter sans obstruction et permettre à un technicien d’atteindre les panneaux et les raccordements.
Un emplacement qui semble pratique en été peut devenir problématique après une forte chute de neige. Une cour latérale peut également sembler assez large jusqu’à ce qu’on tienne compte de la clôture, des bancs de neige, du ruissellement du toit et des fenêtres voisines.
L’emplacement devrait donc être évalué au moment de choisir une thermopompe pour une maison dans l’Ouest-de-l’Île, et non après avoir finalisé le choix de l’équipement et la position des unités intérieures.
Planifier la neige, le ruissellement et l’eau de dégivrage
Les conditions hivernales ne sont pas uniformes autour d’une maison. Un côté peut demeurer relativement dégagé, tandis qu’un autre accumule la neige poussée par le vent, celle qui tombe du toit ou celle déplacée lors du déneigement.
Neige et circulation de l’air
L’unité extérieure doit pouvoir aspirer et rejeter l’air pendant tout l’hiver. La neige compactée autour de l’appareil peut restreindre cette circulation, surtout lorsqu’elle atteint les prises d’air ou s’accumule devant la sortie.
Installer l’unité au-dessus du niveau de neige prévu peut aider, mais aucune hauteur ne convient à toutes les propriétés. La bonne position dépend notamment des éléments suivants :
- Accumulation de neige à l’emplacement proposé
- Formation possible de congères
- Habitudes de déneigement
- État du toit et des gouttières
- Modèle de thermopompe sélectionné
- Dégagements exigés par le fabricant
- Support au sol ou support mural approuvé
- Accès sécuritaire à l’appareil
Le guide sur les bonnes pratiques d’installation des thermopompes en climat froid publié par NEEP recommande de tenir compte de la hauteur de neige prévue tout en respectant les exigences propres au modèle.
Une unité située près d’une entrée ou d’un passage peut rester au-dessus de l’accumulation naturelle, mais être bloquée lorsque la neige y est régulièrement poussée. Il faut donc évaluer l’emplacement selon la routine hivernale de la propriété, pas seulement selon son apparence pendant l’été.
Ruissellement du toit, glace et drainage hivernal
Une installation directement sous le bord d’un toit peut exposer l’équipement à l’eau concentrée, à la fonte des neiges, aux glaçons et aux chutes de glace. Il est généralement préférable d’installer l’unité à l’extérieur de la ligne de ruissellement.
Lorsqu’il est impossible d’éviter cette exposition, toute protection doit être compatible avec l’équipement sélectionné et ne doit pas limiter la circulation de l’air. La thermopompe ne devrait jamais être enveloppée ni placée dans un abri improvisé et fermé pour l’hiver.
Pendant le chauffage, le serpentin extérieur accumule parfois du givre. La thermopompe lance alors un cycle de dégivrage qui libère de l’eau sous ou autour de l’unité.
L’emplacement et la pente du terrain devraient empêcher cette eau de :
- Geler sur un passage ou un escalier extérieur
- S’accumuler autour de la base
- Former une couche de glace répétée sous l’appareil
- S’écouler vers la fondation
- Se diriger vers la propriété voisine
La protection contre la neige, le ruissellement du toit et l’évacuation de l’eau de dégivrage doivent être évalués ensemble avant de finaliser la hauteur et l’emplacement.
Maintenir une circulation d’air sans obstruction
Une thermopompe transfère la chaleur en faisant circuler l’air extérieur à travers son serpentin. Les murs, les clôtures, les structures de terrasse, les arbustes et les objets entreposés peuvent nuire à cette circulation.
Le devant de l’appareil peut sembler dégagé alors qu’une prise d’air située à l’arrière ou sur le côté se trouve trop près d’un obstacle. Dans un passage étroit, l’air rejeté peut aussi revenir vers l’entrée de l’unité plutôt que de s’éloigner.
Les dégagements finaux doivent toujours provenir du manuel d’installation du modèle sélectionné. Les dimensions prévues pour une autre thermopompe ne devraient pas être réutilisées, car la conception du boîtier et les besoins de circulation d’air peuvent varier.
Écrans, terrasses et aménagement paysager
Une clôture décorative, un écran ou un caisson sur mesure peut limiter la circulation de l’air même s’il ne touche pas directement l’unité. Ces installations peuvent également bloquer l’accès aux panneaux de service.
La même prudence s’applique sous une terrasse. Les poutres, les escaliers, le treillis et les objets entreposés peuvent créer un espace trop fermé ou laisser trop peu de place pour l’entretien.
Il faut également prévoir la croissance de la végétation. Un petit arbuste peut finir par empiéter sur l’espace nécessaire, tandis que les feuilles et les branches peuvent s’accumuler autour d’une unité installée dans un aménagement dense.
Plusieurs unités extérieures
Lorsqu’une propriété possède plusieurs unités extérieures, leurs mouvements d’air doivent être évalués ensemble. Une unité ne devrait pas rejeter son air directement vers une autre, à moins que le fabricant permette cette configuration.
Un regroupement trop serré peut aussi compliquer le déneigement, le drainage et l’accès aux panneaux. Chaque unité a besoin d’un espace fonctionnel pour la circulation de l’air et l’entretien, pas seulement d’une place suffisante le long du mur.
Choisir une méthode de montage stable
Une unité extérieure peut être installée sur un support au sol, une base, un support mural ou un autre système approuvé par le fabricant. Chaque méthode comporte des avantages et des limites selon le terrain et le bâtiment.
Installation sur un support au sol
Une installation au sol exige une base stable et bien drainée. Le sol peut s’affaisser, être érodé par l’eau ou bouger pendant les cycles de gel et de dégel.
Si la base se déplace, l’unité risque de ne plus être de niveau ou correctement soutenue. L’eau qui s’accumule et gèle sous l’équipement peut également nuire au drainage et à la stabilité.
L’évaluation devrait tenir compte des éléments suivants :
- Nature du sol et pente du terrain
- Drainage de surface
- Mouvements causés par le gel
- Accumulation de neige prévue
- Formation de glace liée au dégivrage
- Espace disponible autour du support
Un emplacement n’est pas automatiquement approprié simplement parce que le terrain semble plat.
Installation sur un mur ou une fondation
Un support mural peut éloigner l’unité des mouvements du sol et d’une partie de l’accumulation de neige. La structure, les ancrages et les dispositifs antivibrations doivent toutefois convenir au poids et au fonctionnement de l’équipement.
Les vibrations mécaniques peuvent passer du support au bâtiment. Elles risquent d’être plus perceptibles lorsque l’unité est installée près d’une chambre, d’un bureau à domicile ou d’un mur à ossature légère.
Ni l’installation au sol ni l’installation murale n’est toujours préférable. Le choix dépend de la structure, de l’exposition à la neige, du drainage, du contrôle des vibrations et des méthodes approuvées par le fabricant.
Limiter le bruit et les vibrations
Les thermopompes modernes sont conçues pour un usage résidentiel, mais leur emplacement influence tout de même la façon dont le bruit est perçu.
Le fonctionnement peut être plus dérangeant près des endroits suivants :
- Fenêtres de chambres
- Bureaux à domicile
- Terrasses
- Aires de repos extérieures
- Passages étroits entre deux maisons
- Murs offrant peu d’isolation acoustique
La cote sonore de l’appareil ne décrit pas toutes les conditions d’installation. Les murs et les clôtures peuvent réfléchir le son, tandis que les fenêtres et le type de montage peuvent modifier la façon dont il est perçu à l’intérieur.
Lorsque plusieurs emplacements sont possibles, éloigner l’unité des pièces sensibles au bruit peut améliorer le confort sans changer de thermopompe.
Propriétés voisines
Les maisons de banlieue peuvent avoir des cours latérales étroites, avec une fenêtre de chambre ou une terrasse voisine située près de la limite du terrain.
L’orientation de l’unité doit être évaluée avec sa distance par rapport aux fenêtres et aux espaces extérieurs voisins. Un emplacement qui dirige le bruit et l’air rejeté vers une fenêtre peut être moins approprié qu’un autre côté de la maison.
Les règles municipales, électriques, de construction ou de copropriété peuvent également limiter les emplacements possibles. Elles doivent être vérifiées pour la propriété concernée plutôt que déduites d’une installation réalisée dans une autre municipalité.
Bruit aérien et vibrations structurales
Le bruit aérien se propage de l’unité extérieure dans l’air ambiant. Les vibrations structurales passent plutôt par les supports, les ancrages, les murs et l’ossature du bâtiment.
Une thermopompe peut donc sembler relativement silencieuse à l’extérieur tout en produisant une vibration sourde dans une pièce adjacente. Des ancrages appropriés, un support adapté et des dispositifs antivibrations peuvent réduire ce risque.
Préserver un accès sécuritaire pour l’entretien
Le plus petit espace permettant à une unité de fonctionner n’est pas nécessairement suffisant pour l’inspection et l’entretien.
Un technicien peut devoir accéder aux éléments suivants :
- Panneaux de service
- Raccordements électriques
- Conduites de réfrigérant
- Serpentin extérieur
- Ventilateur
- Sectionneur électrique
- Zones de drainage
- Structure de montage
La neige et la glace peuvent réduire davantage un passage déjà étroit. Les clôtures, les portes, les remises et l’aménagement paysager ne devraient pas empêcher un accès sécuritaire à l’équipement.
Ce point est particulièrement important lors de la planification d’une thermopompe centrale à Pointe-Claire, car l’emplacement de l’unité extérieure doit aussi être coordonné avec l’équipement intérieur, les conduits d’air existants, l’alimentation électrique et le passage des conduites de réfrigérant.
Ce qu’une estimation CVC gratuite devrait évaluer
Une visite sur place devrait permettre de comparer plusieurs emplacements avant de finaliser l’équipement et la méthode de montage.
L’évaluation devrait couvrir :
- Dégagements de fonctionnement et d’entretien propres au modèle
- Accumulation de neige, congères et habitudes de déneigement
- Ruissellement du toit, chutes de glace et drainage de l’eau de dégivrage
- Stabilité du sol, mouvements causés par le gel et type de support
- Risques de transmission des vibrations
- Chambres, fenêtres voisines et espaces de vie extérieurs
- Passage des conduites de réfrigérant et raccordements électriques
- Accès à l’équipement pendant toute l’année
Air Climatisation VS peut comparer ces conditions et recommander un emplacement adapté au système sélectionné et à la propriété.
Foire aux questions
Quel dégagement faut-il prévoir autour de l’unité extérieure d’une thermopompe?
Le dégagement nécessaire dépend du modèle, de la direction de l’air, des surfaces environnantes et de la configuration d’installation. Il faut suivre les instructions du fabricant pour l’équipement sélectionné plutôt que d’appliquer une mesure générique trouvée en ligne.
L’emplacement doit aussi offrir un accès pratique pour l’entretien, ce qui peut exiger plus d’espace que le dégagement minimal de fonctionnement.
Peut-on installer l’unité extérieure d’une thermopompe près d’un passage?
Cela peut être possible, mais il faut tenir compte de la neige et de l’eau de dégivrage. L’eau libérée pendant le fonctionnement hivernal peut geler près de l’unité et créer une surface glissante.
L’équipement doit également être protégé des bancs de neige, des pelles, des souffleuses et de la circulation normale autour de la maison.
L’emplacement de l’unité extérieure influence-t-il le bruit à l’intérieur?
Oui. Une unité installée près d’une chambre ou d’un bureau peut être plus perceptible, surtout si les vibrations passent par un support mural ou l’ossature du bâtiment.
L’orientation de l’équipement, la méthode de montage, les dispositifs antivibrations et la proximité des fenêtres influencent tous la perception du bruit à l’intérieur.